Microsoft는 왜 일본 AI에 15조 원을 베팅했나
AI는 이제 선택이 아닌 필수가 되고 있습니다. 그만큼 전 세계적으로 AI는 빠르게 확산 중입니다. 마이크로소프트 AI 경제 연구소가 올해 1월 발간한 ‘글로벌 AI 도입 현황’에 따르면 2025년 하반기 기준 전 세계 생성형 AI 사용률은 16.3%에 달했습니다. 다시 말해 전 세계 인구 6명 중 한 명은 AI를 일상에서 활용하는 셈입니다
AI는 이제 선택이 아닌 필수가 되고 있습니다. 그만큼 전 세계적으로 AI는 빠르게 확산 중입니다.
마이크로소프트 AI 경제 연구소가 올해 1월 발간한 ‘글로벌 AI 도입 현황’에 따르면
2025년 하반기 기준 전 세계 생성형 AI 사용률은 16.3%에 달했습니다.
다시 말해 전 세계 인구 6명 중 한 명은 AI를 일상에서 활용하는 셈입니다.
그러나 이 숫자 뒤에는 불편한 현실이 숨어 있었습니다.
선진국의 AI 사용률은 24.7%, 반면 개발도상국은 14.1%에 머물렀습니다.
격차는 10.6% 포인트로, 상반기(9.8% 포인트)보다 오히려 벌어졌습니다.
다시 말해 선진국들이 AI를 활용해 그 격차를 더 벌리고 있는 셈이었습니다.
이런 가운데 반백년 가까이 일본에서 사업을 해온 마이크로소프트가 약 15조 원 규모의 역대급 투자를 지난주 금요일 발표했습니다.
본지는 마이크로소프트의 발표 자료와 유관 보고서 등을 아래와 같이 정리 분석했습니다.
대한민국은 81% 급성장, 일본은 19% 정체 — 동아시아 AI 격차 벌어진다
소프트뱅크·사쿠라·후지쯔… MS가 일본 빅 테크를 총동원한 이유
“데이터는 일본 안에” — AI 패권 경쟁 한복판에 선 일본의 선택
이 내용을 중심으로 오늘 글을 시작하겠습니다.
1. 대한민국은 81% 급성장, 일본은 19% 정체 — 아시아 AI 격차 벌어져
마이크로소프트의 ‘글로벌 AI 도입 현황’에 따르면
2025년 하반기 일본의 생성형 AI 사용률은 19.1%였습니다.
전 세계 평균(16.3%)보다는 높지만, 최상위권 국가와 비교하면 여전히 격차가 큰 상황이었습니다.
참고로 세계 1위 아랍에미리트(UAE)는 64.0%, 2위 싱가포르는 60.9%를 기록했습니다.
대한민국(30.7%)과 미국(28.3%)의 사용률도 일본을 크게 앞서는 상황이었습니다.
특히 이웃 국가인 대한민국의 성장률이 가파랐습니다. 상반기 25위였던 사용률 순위가 하반기에는 18위로 올랐으며, AI 사용자 증가율은 81.4%에 달했습니다.
이처럼 대한민국이 빠르게 성장한 배경에는 국가 AI 전략위원회 신설과 AI 기본법 제정 등 정책적 지원이 있었습니다. 여기에 챗 GPT의 한국어 성능 향상과 ‘지브리 스타일’ 이미지 생성의 유행이 맞물리며 대중화에 큰 몫을 했습니다.
반면 미국은 AI 기술을 선도하고 있음에도 사용률 순위가 23위에서 24위로 떨어졌습니다.
해당 보고서는 기술 인프라가 시민들의 일상적인 AI 활용으로 이어지지 않는다고 분석했습니다.
사실 미국의 상황과 일본은 비슷했습니다. 일본 주요 기업(닛케이 225)의 94%가 ‘마이크로소프트 365 코 파일럿’을 도입할 만큼 대기업의 AI 전환은 빨랐습니다.
그러나 전체 인구 기준으로 보면 사용률은 19.1%에 불과했습니다.
다시 말해 일본 내 대기업과 중소기업
도시와 지방 간의 기술 도입 격차가 여전히 크다는 의미기도 한데요.
게다가 2040년까지 AI와 로봇 분야 인력이 약 326만 명 부족할 것으로 전망되는 상황에서
일본 정부의 고민도 깊어지는 상황이었습니다.
이런 상황에서 마이크로소프트는 일본에 선물을 들고 옵니다.
100억 달러에 달하는 투자였습니다.
2. 소프트뱅크·사쿠라·후지쯔… MS가 일본 빅 테크를 총동원한 이유
지난주 100억 달러 발표 소식은 마이크로소프트의 브래드 스미스 부회장의 도쿄 방문에 맞춰 공개됐습니다.
참고로 2024년 마이크로소프트가 발표한 29억 달러 투자를 잇는 후속 조치이자
마이크로소프트의 일본 진출 역사상 가장 큰 규모이기도 합니다.
일본의 다카이치 사나에 총리는 이번 결정에 큰 환영의 뜻을 밝혔습니다.
특히 기업들이 불확실성을 줄일 수 있도록 적극적인 재정 정책을 뒷받침하겠다고 밝혔는데요.
주목할 만한 점은 이번 투자가 크게 3가지 축으로 이뤄진다는 점입니다.
첫 번째 축은